許多民眾在出現持續發燒或疲倦症狀時，常誤以為只是普通感冒或過度勞累，然而若症狀久治不癒，這可能是心臟發出的求救訊號。臺北榮民總醫院心臟血管外科張效煌醫師指出，心內膜是保護心臟內壁的薄膜，能讓血流順暢並維持瓣膜開關完整性。當細菌或黴菌進入血流並隨著血液循環流經心臟時，若附著在受損的瓣膜或心內膜表面，就會形成由細菌與細胞組織構成的感染贅生物，這就是所謂的「感染性心內膜炎」。張效煌醫師強調，這種情況就像是心臟裡面長了膿包，細菌會持續破壞瓣膜結構，導致瓣膜閉鎖不全及逆流，進而嚴重影響心臟功能。
張效煌醫師解析感染性心內膜炎常見症狀與警訊
感染性心內膜炎的臨床表現多樣，民眾務必提高警覺。張效煌醫師說明，最常見的症狀包括持續發燒，疲倦，部分患者會感到關節和肌肉疼痛。特別值得注意的是，由於細菌感染可能造成血管栓塞，患者的手指或腳趾末端有時會出現細小的出血點。若細菌嚴重破壞心臟瓣膜，導致瓣膜閉鎖不全，患者更會出現呼吸喘與水腫等心臟衰竭症狀。張效煌醫師提醒，若忽視這些警訊未及時治療，可能引發栓塞性腦中風，肺水腫，敗血性休克，腎衰竭，甚至造成猝死等嚴重併發症。
點名高風險族群需留意心臟瓣膜與免疫狀況
並非所有人都容易罹患此症，但特定族群需特別留意。張效煌醫師列出感染性心內膜炎的高風險族群，主要包含曾經置換過人工心臟瓣膜者，以及患有先天結構性心臟病的民眾。此外，免疫功能不全者如糖尿病患者，洗腎病患，或是曾患有感染性心內膜炎病史者，都屬於高危險群。張效煌醫師也特別提到，曾非法使用靜脈藥物注射者，以及患有嚴重牙周病或肺發炎的人，因身體常有感染源，細菌容易進入血液循環，因此也是不容忽視的風險因子。
落實口腔衛生與正確診斷是預防心內膜炎關鍵
面對心臟感染威脅，正確的診斷與預防至關重要。張效煌醫師表示，目前臨床上可透過心臟超音波，影像檢查，血液細菌培養以及臨床評估來進行診斷。在預防方面，張效煌醫師建議首要之務是保持良好的口腔衛生習慣，並確保身體傷口清潔以避免感染。對於本身已有心臟瓣膜疾病或做過人工瓣膜手術的患者，在接受牙醫治療或洗牙前，務必主動告知醫師自身的病史與狀況，以便醫師評估是否需要預防性投藥，從日常細節著手才能有效降低感染性心內膜炎的發生機率。
臺北榮總張效煌醫師帶你認識「感染性心內膜炎」
什麼是感染性心內膜炎
細菌或黴菌進入血液並附著在心臟瓣膜或內膜上，形成感染贅生物，就像心臟長了膿包，會破壞瓣膜導致閉鎖不全。
身體出現哪些警訊
長期發燒、異常疲倦、關節肌肉痠痛、手腳末端出現微血管出血點、呼吸喘或水腫等心臟衰竭症狀。
誰是高風險族群
曾置換人工心臟瓣膜、先天性心臟病、洗腎患者、糖尿病患者、免疫功能不全者、以及嚴重牙周病患者。
日常如何預防
保持口腔衛生、傷口務必清潔避免感染。高風險族群看牙醫或進行侵入性治療前，須主動告知醫師病史以評估預防性投藥。
